Produit en petites quantités, l’artichaut fut pendant des siècles un mets de luxe… En phytothérapie, l’intérêt de ses feuilles pour soigner la sphère hépatobiliaire est connu depuis le début du XXe siècle.

Cholérétique, cholagogue, dépuratif, diurétique…

• Parmi ses nombreuses propriétés médicinales, l’artichaut est reconnu pour faciliter le transit intestinal et favoriser le fonctionnement du foie en excitant la production et l’évacuation de la bile : cette vertu de « bon pour le foie » lui a valu une brillante carrière médicinale. Toutefois, ce ne sont ni le fond ni les bractées qui sont utilisés en phytothérapie, mais les grandes feuilles très découpées à l’amertume légendaire que l’on trouve le long de sa tige.
• L’efficacité de l’infusion pour abaisser le taux de cholestérol, soulager la goutte et les rhumatismes fait oublier son goût peu agréable. Elle est également prisée pour lutter contre l’artériosclérose et la cellulite. Par ailleurs, c’est un excellent rajeunissant tissulaire.
• Attention : parce qu’il inhibe la sécrétion lactée, l’artichaut est déconseillé aux femmes qui allaitent.