Le crocus de nos jardins, celui dont les pétales clairement colorés sont les premiers à éclairer nos pelouses encore hivernales, a un cousin cultivé, un cousin de haute extraction. Ce cousin oriental, méditerranéen, est si précieux et recherché, si rare et chéri qu’il en a perdu la capacité de se reproduire sans aide. Son pistil (son organe sexuel !) est soigneusement cueilli à la main, puis séché et conservé pour donner le safran.