Originaire des zones tempérées d'Europe, d'Amérique du Nord et d'Asie, le houblon (Humulus lupulus ou Lupuli strobulus) est une plante vivace grimpante de la famille des cannabinacées. Ce sont les fleurs femelles, appelées strobiles, à cause de leur forme conique, qui sont recherchées pour leurs principes amers et aromatiques. Elles portent de petites glandes qui produisent du lupulin, qui donne sa saveur amère au houblon et confère à la plante ses propriétés médicinales.