Utilisé pour son rôle dans le contrôle de l’obésité et pour combattre la douleur, le Griffonia simplicifolia, une plante médicinale d’Afrique de l’Ouest, s’impose de plus en plus comme une alternative naturelle et sans effets secondaires aux antidépresseurs chimiques, Prozac en tête. 

Depuis des générations, les Africains de la Côte d’Ivoire et Ghana utilisent le Griffonia comme plante médicinale. Ils mâchent les petites tiges et les racines, et les feuilles aux chèvres favoriser leur reproduction. Griffonia simplicifolia ressemble à une liane (et non un arbre comme on peut le lire souvent sur internet) sur laquelle de jolies  gousses contiennent les graines. Ce sont ces graines qui renferment  le principe actif.  

La panacée de la médecine africaine

Outre une forte teneur en antioxydants, vitamines et sels minéraux, les graines du Griffonia sont très riches en hydroxytryptophane (5-htp), elles en contiennent jusqu’à 15 %, une molécule convertie par l’organisme en sérotonine. On estime qu’une carence en 5-htp a les mêmes conséquences qu’une carence en sérotonine : anxiété, dépression, insomnie et troubles alimentaires. La sérotonine est un des principaux neuromédiateurs du système nerveux. C’est grâce aux neuromédiateurs que les cellules nerveuses communiquent entre elles. Ainsi, c’est la sérotonine qui prévient et ordonne au cerveau de retirer la main d’une casserole trop chaude.