Notre bouche, lanceuse d'alerte

Le 20 mars, nous fêterons le retour du printemps. Mais savez-vous que cette date marque aussi la journée mondiale de la santé bucco-dentaire ? Moins bucolique, certes, mais ce pan souvent négligé de notre santé mérite bien un rappel annuel. Car notre bouche, comme nos dents, joue un rôle central dans notre équilibre, bien au-delà de la sphère buccale. L’OMS ne s’y trompe pas lorsqu’elle s’inquiète de voir la moitié de la population mondiale souffrir d’affections bucco-dentaires. Elle en fait même une priorité jusqu’en 2030 avec le lancement d’un plan d’action afin que 80 % de la population accède enfin aux soins buccaux essentiels.

En France, nous sommes clairement privilégiés : accès à l’eau courante, dentifrices aux mille saveurs, brosses à dents électriques dernier cri, soins en partie remboursés… Mais rien n’y fait : nous restons de mauvais élèves en matière d’hygiène buccale. Le mantra sur l’importance du brossage des dents deux fois par jour, répété depuis l’enfance, n’a manifestement pas suffi. Selon l’Union française de la santé bucco-dentaire, les Français usent moins de deux brosses à dents par an et près de 50 % d’entre eux n’ont pas vu de dentiste depuis plus d’un an. On ne s’étonnera pas alors que les caries touchent près de la moitié des enfants de moins de 12 ans et les trois quarts des adultes.

Soyons donc plus à l’écoute des signaux que nous adresse notre bouche. Du tartre accumulé, des gencives qui saignent ou une mauvaise haleine sont des symptômes à ne pas négliger. Les ignorer, c’est prendre le risque de développer une inflammation chronique de type gingivite, voire une attaque osseuse avec la perte potentielle de ses dents ! D’autant que ces maux peuvent avoir des répercussions plus sérieuses qu’on ne l’imagine. Qui a conscience qu’une bactérie gingivale peut être un facteur de risque de déclin cognitif ou d’AVC, ou qu’une infection racinaire peut compliquer une chirurgie cardiaque ?

Notre dossier du mois est consacré à la bouche, qui mérite bien que l’on s’en occupe davantage. Nous sommes convaincues que des rituels simples pratiqués quelques minutes par jour suffisent à la préserver. Quant aux plantes comme la myrrhe, le ratanhia ou l’aloès, elles s’avèrent de véritables alliées pour entretenir la flore buccale ou soulager certains maux. Alors sourions, et arrêtons la procrastination…