Les plantes auraient un certain doigté

Des chercheurs viennent de découvrir que le type de cellule, les protéines Piezo, qui permet le sens du toucher chez l'humain existe aussi dans les racines des plantes qu'elles utilisent pour détecter la dureté du sol. En réalisant des expériences sur Arabidopsis thaliana (un parent de la plante de moutarde), le scientifique qui avait découvert il y a dix ans cette protéine chez les mammifères a réalisé qu'elle servait à la plante à réagir à certains stimuli. Quand on l'enlève, au contraire, les racines de la plante raccourcissent. Cette découverte pourrait dans le futur permettre de stimuler cette protéine pour aider les plantes à étendre leur système racinaire dans des conditions sèches et à avoir un meilleur accès à l'eau. Ce serait une opportunité intéressante dans le cadre de cultures vivrières comme celles du maïs ou du riz.