Germer ou ne pas germer ? Comment les graines « décident » du bon moment

On sait qu’une plante germe en fonction de différents facteurs : température, humidité, luminosité, etc. Or, des biologistes ont découvert dans les racines des graines de l’arabette des dames, une plante utilisée comme modèle par la recherche, deux groupes de cellules communiquant entre elles : les unes contrôlent la dormance et les autres la germination via deux hormones aux effets opposés (l’acide abscissique et la gibbérelline). Cette séparation dans l’espace confère à la plante une plus grande sensibilité et lui permet d’adapter sa levée de dormance. Ainsi, l’arabette pourra décider de germer si elle détecte la présence de plantes voisines plus précoces qui pourraient prendre l’avantage sur ses ressources alimentaires. Publié dans Proceedings of the National Academy of Sciences, juin 2017.