Le bourdon avance la floraison

Une petite incision à l’aide de sa trompe dans une feuille et hop ! Le bourdon terrestre (Bombus terrestris) remédie au manque de pollen en avançant la floraison des plantes de quelques semaines. C’est ce qu’ont découvert des biologistes franco-suisses. En mettant des bourdons privés de pollen, durant trois jours, en contact avec des plants de moutarde et de tomate, ils ont constaté que les bourdons perçaient cinq à dix trous sur les feuilles des végétaux. Les plantes se sont alors mises à fleurir dix-sept jours plus tard en réponse au stress provoqué par les incisions afin d’accélérer leur reproduction. Les plantes témoins qui n’avaient pas été exposées aux bourdons n’ont, elles, fleuri qu’au bout de trente-trois jours ! Un moyen de compenser le décalage engendré par le réchauffement climatique entre la fin de l’hibernation des bourdons et le début de la floraison ? 

Dans Science, mai 2020.