Croire dans les arbres géants

Les arbres géants, ces organismes vivants impressionnants, ont parfois une place si importante que les populations locales nouent un vrai lien spirituel avec eux et leur accordent une sorte d'identité unique. Beaucoup se voient donner un petit nom, inspirent un « sentiment d'admiration » voire deviennent des « objets de foi ». Des chercheurs japonais ont cherché à comprendre ce qui fait qu'on leur voue parfois un véritable culte. Leur étude, qui a porté sur 39 000 arbres géants à travers le Japon, a mis en évidence que plus ces arbres présentent des signes distinctifs extraordinaires, comme un tronc de large circonférence ou un âge avancé, plus les populations locales ont tendance à les reconnaître comme sacrés.