La propolis, alliée méconnue des traitements anticancer

«  Aux États-Unis, des protocoles d'oncologie utilisent depuis quinze ans déjà des produits naturels comme la propolis. » Médecin généraliste clermontois désormais à la retraite, Alain Cras est connu pour son expertise en phytothérapie et dans l'accompagnement du cancer avec l'apithérapie. Il continue d'être consulté pour ces savoirs spécifiques.

Un protocole prometteur

Alors qu'il utilisait déjà la propolis avec ses patients depuis une vingtaine d'années, Alain Cras intègre en 2012 une commission d'évaluation sur les pratiques non conventionnelles à visée thérapeutique en oncologie, durant laquelle il collabore avec l'ingénieur agronome et docteur en nutrition Nicolas Cardinault, (auteur du livre Soignez-vous avec les produits de la ruche). Malgré le peu de recherches et d'études cliniques entreprises sur le sujet, ils élaborent ensemble un protocole pour accompagner les patients avec la propolis verte de baccharis et la propolis brune de peuplier (voir encadré). Prise avant ou entre des traitements chimiothérapiques, la propolis permet d'augmenter la qualité de vie des patients, et d'éviter ainsi les abandons de traitements. Elle agit principalement en renforçant les défenses de l'organisme, en diminuant les effets indésirables des traitements, mais aussi en augmentant leur efficacité, « bien qu'il n'y ait pas de consensus scientifique sur ce point ».

Sans doute à cause du peu de recherches existant sur le sujet, ces protocoles peinent encore à se faire connaître : « Nous avons surtout des études in vitro et modèles animaux, mais peu d'études cliniques, c'est pour cela que l'on ne peut pas vraiment évoquer les propriétés antitumorales de la propolis. Et même si celle-ci constitue un réel plus pour les patients, il est difficile d'établir qu'elle a précisément telle ou telle action, notamment parce qu'elle n'est jamais prise seule mais en alternance avec d'autres plantes et compléments. »

Mépris et préjugés négatifs envers la propolis en oncologie

Le docteur Cras évoque avec passion les études en laboratoire ayant mis en évidence la façon dont la propolis brune de peuplier permet de limiter l'effondrement des globules blancs causé par certains traitements (ce qui limite alors les risques de surinfection), ou encore les essais menés sur des rats qui montrent que ce produit diminue la toxicité de certains traitements anticancer sur le cœur ou le foie des patients. Malgré de tels atouts, le docteur Cras déplore que peu de médecins s'intéressent aujourd'hui aux bienfaits de la propolis en oncologie, ou ont des préjugés négatifs. « Les jeunes médecins sont très formatés par l'hôpital, ils ont du mal à s'intéresser à tout ce qui ne sort pas d'un laboratoire… »

En attendant, à l'âge de 70 ans, Alain Cras continue de mettre en pratique ses connaissances auprès de patients qui viennent le consulter d'un peu partout en France.