Le miel sarde d'arbousier, un trésor santé à protéger

Moins connu que le miel de Manuka, le miel amer sarde, obtenu à partir de la floraison automnale de l'arbousier (Arbutus unedo), était utilisé il y a 2 000 ans comme médicament par les Grecs et les Romains, et de nombreux auteurs antiques évoquent son goût amer si caractéristique. Cicéron s'en moquait en disant que la Sardaigne est une « mauvaise île où tout est moche, même son miel, amer ». Désormais de nombreuses recherches scientifiques cherchent à comprendre l'origine de ce goût. Il serait dû à la forte présence d'arbutine, une molécule présente dans la busserole et chez de nombreuses plantes de la famille des Éricacées comme la bruyère cendrée (Erica cinerea), la myrtille (Vaccinium myrtillus).

Les investigations scientifiques ont aussi confirmé son potentiel d'utilisation dans le domaine médical et ses propriétés antioxydantes, antiradicalaires et anticancéreuses. Pour toutes ces raisons, des scientifiques du département des sciences agricoles de l'université italienne de Sassari proposent de créer une appellation de type AOP afin que ce miel amer sarde soit reconnu et surtout conserve son identité géographique et historique.