La morphine version champignon

Des chercheurs iraniens et de l'Université québécoise de Laval ont découvert un champignon microscopique, Pithoascus kurdistanesis, capable de produire de la morphine et de la codéine, deux substances très utiles en médecine. Ce champignon vit en symbiose avec le coquelicot géant (Papaver bracteatum), une espèce qui, elle, ne produit que de la thébaïne, substance proche de la morphine et de la codéine.

Une telle découverte suggère que des micro-organismes comme ce champignon vivant à l'intérieur des plantes, pourraient jouer un rôle clé dans la production de composés bioactifs. Cultivé en laboratoire, ce petit champignon a en effet montré une capacité prometteuse à synthétiser ces deux substances, ce qui dessine une nouvelle perspective pour produire, à l'avenir, de tels médicaments via une source naturelle.