15 expériences pour se relier à la nature (4/6)

Les hommes entretiennent un lien particulier avec les arbres. On peut l’éprouver au cours d’une promenade en forêt, dont on revient avec une immense sensation de bien-être. Sans l’avoir particulièrement cherché, on se sent détendu. Ces effets bénéfiques font désormais l’objet d’études scientifiques, notamment celles du professeur Qing Li au Japon, qui a rendu populaire les bains de forêt (shinrin yoku en japonais). « Quand on sait que certains arbres comme les pins, sapins, les camphriers ou les eucalyptus diffusent des terpènes odorants, utiles pour nos fonctions respiratoires, on comprend qu’il fait bon y passer du temps, explique Florence ­Karras, sylvothérapeute et fondatrice de la société Canopsia. D’autres molécules, les phytoncides, communes à tous les arbres vont renforcer notre système immunitaire. »

Mais les arbres nous invitent aussi à une connexion plus personnelle. Certains se sentent rassurés sous l’épaisse frondaison d’un tilleul, tandis que d’autres reprennent des forces en s’adossant à un chêne, ou d’autres encore sont attirés par le fût droit et régulier des hêtres.

« On a coutume de résumer la sylvothérapie au fait de prendre un arbre dans ses bras. C’est ­caricatural et restrictif, car c’est bien plus que cela. Durant une séance de deux heures trente, on met en éveil tous ses sens et on les active », explique Florence Karras. La jeune femme ­propose toujours de commencer par un exercice de concentration méditatif. Puis, elle invite à stimuler son toucher, en explorant les écorces des arbres, la peau des feuilles ; à goûter le ­plaisir de marcher pieds nus sur la mousse afin de se reconnecter à la terre. « Et, pour faire ­goûter la forêt, je fais déguster une tisane de feuilles de chêne, par exemple », ajoute Florence Karras.

Toutefois à chaque sylvothérapeute sa façon de nous amener à prendre conscience du pouvoir des arbres, ces médiateurs entre le ciel et la terre. Anne-Laure Weiler, docteure en biologie, ethnobotaniste et Bruno Weiler, ­ingénieur agronome de l’association ­Prométerre développent une approche ­énergétique qu’ils relient aux lois de la nature et à ses messages de sagesse. Vincent Karche, ancien forestier et ténor, a créé RandOlyric, un voyage sensoriel avec les arbres par le chant. Nous pouvons ainsi développer, y compris seuls, notre sensibilité à la présence de ces géants. Au-delà des ­bienfaits sur notre santé, ce lien permet de mieux appréhender le vivant. Une réconciliation qui va au-delà de soi. À n’en pas douter !

Et ailleurs ?

Au Japon et en Corée, les forêts deviennent thérapeutiques

Au Japon, la sylvothérapie date des années 1980, avec la mise en place d’un programme sanitaire national en faveur du bain de forêt, suite à une vague importante de mort subite par surmenage (karoshi) dans le monde du travail. Même intérêt national en Corée du Sud où le pays s’est doté d’une loi sur le bien-être forestier, en 2015 et où 34 forêts sont labellisées « Forêts soignantes ». Des experts en médecine forestière y mènent des études. Comme le docteur coréen Won Sop Shin qui traite les personnes dépressives en forêt avec un taux de réussite supérieur à celui des médicaments. Un centre de recherches a été créé dans le parc national de Sobaeksan et un diplôme de soin par la forêt à l’université de Chungbuk. Des forêts thérapeutiques sont aménagées pour recevoir des malades du cancer qui reconstituent leur immunité, des pompiers atteints d’un syndrome post-traumatique ou des femmes enceintes qui y préparent leur accouchement.