Un nouvel alcaloïde de synthèse contre le cancer

La pervenche de Madagascar, Catharanthus roseus, jolie plante aux fleurs roses, est une espèce endémique de l’île cultivée pour l’industrie pharmaceutique. Elle contient en effet une molécule alcaloïde utilisée en chimiothérapie, notamment pour traiter les lymphomes : la vindoline.

À partir d’une souche de levure, des chercheurs de l’université de Tours ont réussi à recréer l’enchaînement génétique d’une pervenche de Madagascar pour en extraire l’alcaloïde végétal et ainsi réduire le coût des anticancéreux comme la vincristine ou la vinblastine. C’est une bonne nouvelle pour les malades et pour la protection de la ressource locale sur l’île de Madagascar. La vindoline devrait être produite industriellement d’ici trois ans par le laboratoire Axyntis.