La pollution de l'air gêne le travail des pollinisateurs

L'air pollué, notamment par les gaz d'échappement diesel et l'ozone, a un fort effet négatif sur l'activité de pollinisation des papillons et abeilles. Des scientifiques britanniques ont reproduit en plein champ des conditions de pollution similaires à celles des grandes villes, puis ont observé comment cela impactait la pollinisation de plants de moutarde noire. Conclusion : il y a eu 62 à 70 % de moins d'insectes pollinisateurs sur les plantes situées dans l'air pollué, et le nombre de visites de pollinisateurs sur ces plantes a diminué de 83 à 90 %.

Les scientifiques s'en inquiètent, puisque 70 % des espèces cultivées, comme les pommes, les fraises ou le cacao, dépendent de la pollini­sation. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, ce ne serait pas en perturbant l'odorat des insectes que la pollution agirait, mais en diminuant ou modifiant le parfum des fleurs, que les pollinisateurs ont alors plus de mal à trouver.