Pollinisation : le sol influence la taille des fleurs

Les microbes du sol affectent-ils la capacité des fleurs à attirer les abeilles ? C'est ce que suggèrent de nouvelles recherches révélant que certains microbes du sol peuvent aider les plantes à produire des fleurs plus grosses, notamment pour la courge Cucurbita pepo, afin d'attirer plus d'abeilles. Les recherches se sont concentrées sur les champignons mycorhiziens à arbuscules (CMA), qui agissent en symbiose avec les racines des plantes qui leur fournissent des nutriments et de l'eau en échange de carbone.

Les associations de ces champignons avec les racines des plantes ont augmenté la taille des fleurs, ce qui a entraîné une recrudescence de la fréquentation des abeilles. Les caractéristiques florales et l'activité de ces dernières variaient considérablement selon les communautés de champignons microscopiques présents, ce qui indique que chaque champignon peut jouer un rôle différent. Cependant, une présence trop importante de ces champignons dans les racines a entraîné des fleurs plus petites, ce qui indique qu'en la matière, tout est question d'équilibre.