L'arnica bientôt domestiquée ?

Cette année encore, la cueillette d'arnica a été annulée dans les Hautes Vosges. En raison du réchauffement climatique et des pratiques agricoles, les fleurs ont poussé de façon clairsemée sur les pentes du Markstein, en Alsace, réputé comme le site de récolte le plus important d'Europe. La plante sauvage devenant rare, d'aucuns misent sur sa culture pour assurer leur approvisionnement.

C'est le cas du laboratoire Phytodia à Illkirch-Graffenstaden (67), qui commercialise de l'huile d'arnica et a récemment annoncé être en mesure de domestiquer la plante. Après cinq ans d'études en collaboration avec un producteur local, le laboratoire a réussi à reproduire les conditions de vie de l'arnica à l'état sauvage (sol plutôt acide, pauvre en végétaux, avec beaucoup d'eau). Sur cette zone restreinte, les fleurs d'arnica s'épanouissent et présentent une teneur en principes phytoactifs satisfaisante. Phytodia envisage à présent de transmettre ces méthodes de culture à d'autres producteurs vosgiens.